|
| |
| Hotelketens trekken de kaart van de cruises. Ze spelen op die manier niet alleen in op het groeiende succes van deze vakantieformule, maar kunnen tevens hun vaste klanten aan het merk binden met een nieuw product. Sinds twee jaar bevaart The Ritz-Carlton Yacht Collection de oceanen. In januari 2026 krijgt ze het gezelschap van de Four Seasons (zie eerdere blog). Zopas opende Orient Express de boekingen voor haar eerste zeiljacht Orient Express Corinthian. Na de legendarische treinen en luxehotels voegt het luxemerk van de Accor Group nu yachts aan haar portfolio toe. Orient Express Corinthian die tegen de zomer 2026 in de vaart komt en het zusterschip Orient Express Olympian dat in 2027 volgt, worden met hun lengte van 220 meter de grootste zeiljachten in de wereld. Ze brengen enerzijds de gouden eeuw van de zeereizen opnieuw tot leven, maar richten tegelijk hun kijk op de toekomst met technologische innovaties en oog voor duurzaamheid en milieu. |
| |
 |
| |
| Laten we eerst wat cijfers op een rij zetten. De Orient Express-schepen zullen plaats bieden aan 54 suites en 110 gasten. Zij worden bediend door maar liefst een 170-koppige crew of circa 3 personeelsleden per 2 gasten! De aandrijving gebeurt in de eerste plaats door windenergie. De schepen worden uitgerust met drie 72 meter hoge masten met een totaal zeiloppervlak van 4.500 m². Die moeten toelaten om bij gunstige winden vaarsnelheden tot 17 knopen te ontwikkelen. De harde zeilen zijn van het type SolidSail, een innovatief systeem ontwikkeld door een reeks Europese bedrijven onder leiding van de Chantiers de l’Atlantique. De Franse werf staat tevens in voor de bouw van de Orient Express-schepen. De masten kunnen niet alleen meedraaien met de wind, maar ook neergehaald worden, niet onbelangrijk om onder bruggen door te kunnen. Bij gebrek aan wind zal het schip overschakelen op vloeibaar aardgas (LNG), op dit ogenblik de minst vervuilende brandstof op de weg naar netto-nul uitstoot. Diverse systemen en artificiële intelligentie moeten ervoor zorgen dat het jacht de diversiteit van de oceanen vrijwaart. |
| |
 |
| |
| In tegenstelling tot wat haar uiterlijk laat vermoeden, zijn de binnenruimtes heel klassiek met een inrichting die terugblikt naar de gouden eeuw van zeereizen met verfijnde elegantie en onberispelijke aandacht voor detail. De rederij noemt het schip een varend paleis voor verwende gasten, trouw aan de legendarische service van Orient Express. In dit opzicht past ook de samenwerking met LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy), de leider in luxueuze reisproducten met brands als Givenchy, Tiffany, Dior, Bulgary, Kenzo, Guerlain, Loewe, Celine, Fendi, TAG Heuer, Hublot, Krug, Château D’Yguem en Don Pérignon. De 110 gasten verblijven in 54 suites van 47 tot 405 m² inclusief terras. Een van de penthousesuites krijgt trouwens de naam Agatha Christie en is geïnspireerd op de beroemde schrijfster, waarmee de link wordt gelegd naar de erfenis van de legendarische treinen en haar bekende roman die zich afspeelt op de Orient Express. Gasten proeven culinaire meesterwerken van de Franse chef Yannick Alléno met twee- en driesterren-restaurants in Parijs, Courchevel en Dubai, ontspannen in verfijnde lounges en laten zich verwennen in Le Spa by Guerlain. Ze genieten verder van watersporten vanaf de marina, live-entertainment, intieme cabaretvoorstellingen en kunnen zelfs hun eigen muziek opnemen in de studio aan boord. Opvarenden reizen in een volledige all-in formule tegen instapprijzen die schommelen rond de 5.000 euro per suite per nacht. |
| |
 |
| |
| Orient Express Corinthian komt net voor de zomer 2026 in de vaart en spendeert haar eerste seizoen aan de Franse & Italiaanse rivièra en in de Adriatische Zee. Elke reisroute is volgens de rederij ontworpen voor langzaam varen en exclusieve ankerplaatsen. De eerste afvaart wordt een zesdaagse retourreis Marseille waarbij het schip drie nachten spendeert in Cannes en twee dagen in Saint-Tropez. Orient Express wil zich niet alleen onderscheiden met lange verblijven, laatavondvertrekken (tot zelfs 2 uur ’s nachts) en overnachtingen op de bestemmingen, maar ook met het aanmeren in pittoreske plaatsen die andere schepen voorbijvaren. Denk aan St. Cyr-sur-Mer in Zuid-Frankrijk, Saint-Florent in Corsica – ook wel klein Saint-Tropez genoemd –, het Toscaanse dorp Lerici nabij Cinque Terre of Otranto in de hiel van Italië. Het programma van de eerste zomer bestaat uit vaarschema’s van 2 tot 8 nachten vanuit Saint-Tropez, Monte Carlo, Civitavecchia (Rome), Valletta en Venetië. Daarnaast zal het jacht zowat alle landen bezoeken van Spanje en Marokko tot Italië en Montenegro. |
| |
 |
| |
| Gasten worden onderweg ondergedompeld in prachtige eilanden, charmante steden en dorpen met naadloze toegang tot culturele schatten, maar mogen zich eveneens verwachten aan once-in-a-lifetime ervaringen zoals privéstranddiners, begeleide verkenningen en gastronomische events. Ze worden tijdens de cruise namelijk uitgenodigd op bestemmingservaringen zoals een diner in een exclusieve villa in Capri, het Guggenheim Museum in Venetië en Dior des Lices in Saint-Tropez of een door Studio 54 geïnspireerde avond in Palais Bulles in Théoule-sur-mer. Ze bezoeken luxueuze plezierjachten op de Monaco Yacht Show, beleven een yacht race in Porto Cervo of het Mostra Film Festival in Venetië. Orient Expess Corinthian eindigt haar zomerseizoen op 12 oktober 2026 in Lissabon en zal vanuit de Portugese hoofdstad de Atlantische Oceaan oversteken richting de Caraïben. De vaarschema’s voor het winterseizoen 2026-2027 worden binnenkort vrijgegeven. |
| |
 |
| |
|
| |
|
|
