|
| |
| Hoewel de lancering van indrukwekkende luxeschepen en de oprichting van nieuwe rederijen de concurrentie vergroot, blijft Hapag-Lloyd Cruises een referentie in de cruisewereld. In de editie 2025 van Insight Guide Cruising & Cruise Ships (voorheen Berlitz Cruise Guide) kregen de vijf schepen van de Duitse luxe- en expeditierederij andermaal de hoogste cijfers. Auteur Douglas Ward en zijn team kenden alle schepen een vijf sterren-quotering toe en riepen de Duitse rederij dan ook opnieuw uit tot ‘beste vloot ter wereld’. Volgens sommigen heeft de auteur een zwak voor Hapag-Lloyd Cruises. Ook anderen zijn van oordeel dat deze rederij nog steeds haar gelijke niet kent binnen de cruise-industrie met als grote troeven de beperkte capaciteit van de schepen, de bestemmingen, de gastronomie en het personeel dat de gasten op hun wenken bedient. |
| |
| |
|
| |
 |
| |
| Het vlaggenschip van Hapag-Lloyd Cruises is de MS Europa voor 400 gasten. Deze majestueuze dame vierde vorig jaar haar 25ste verjaardag, maar blijft een wereldwijde maatstaf voor luxecruises. Ze gaat ook tweejaarlijks naar de werf om het schip spic en span te houden en nieuwigheden te introduceren. De Europa blinkt uit met haar tijdloze grandeur en gastronomische, inbegrepen restaurants. The Globe is het thuis van de Hamburgse driesterrenchef Kevin Fehling die op een reeks cruises zelf meevaart. Een tweede gastronomische blikvanger is Pearls die innovatieve gerechten serveert met kaviaar als de ster van de avond. Venezia zet de Italiaanse en mediterraanse keuken op het voorplan. Het culinaire hoogtepunt van het jaar is ‘Europa’s Best’ wanneer het pooldeck verandert in een gastronomische promenade met sterrenchefs uit diverse landen, gerenommeerde wijnhuizen en kaasaffineurs. Afgelopen zomer was ook Viki Geunes van Zilte in Antwerpen van de partij. Hoe er wel rekening mee dat de MS Europa ééntalig Duits is. |
| |
 |
| |
| Belgen kiezen daarom vaker voor het jongere zusje MS Europa 2 waar Duits én Engels de voertaal zijn. De maximaal 500 passagiers kunnen rekenen op persoonlijke ruimte en een individuele service van bijna één bemanningslid per gast. De Europa 2 combineert comfort met een hoge mate van flexibiliteit door ook kleine havens en afgelegen hoeken buiten de gebaande paden aan te lopen. Het luxeschip heeft een eigentijdse aankleding, uitsluitend balkonsuites van 35 tot 114m² en exclusieve restaurants die allemaal in de prijs van de cruise zijn inbegrepen. Behalve het hoofdrestaurant Weltmeere, kunnen gasten een Aziatische keuken ontdekken in Elements, nieuwe interpretaties van Italiaanse gerechten degusteren in Serenissima, Japan à la carte proeven in Sakura of van de Franse keuken genieten in de art-deco setting van Tarragon. Het Yacht Club Restaurant op het achterdek verleidt ’s avonds met een zeevruchtenbuffet. Zes bars serveren een perfecte aperitief of laatavonddrink. Een speciale vermelding verdient Collins met een van de grootste gincollecties op zee. Wellnessliefhebbers zullen zeker de 1.000 m² aan spa- en fitnessvoorzieningen weten te appreciëren. ‘Ontspannen luxe op het hoogste niveau’ is het motto van de Europa 2. Een jasje voor de specialiteitenrestaurants is welkom, maar de das mogen de heren thuis laten. |
| |
 |
| |
| In de categorie boetiekschepen van 50 tot 250 gasten schitteren de drie kleine, vijf sterren expeditieschepen Hanseatic nature, Hanseatic spirit en Hanseatic inspiration. Terwijl Duits de voertaal is op de eerste twee schepen, wordt de Hanseatic inspiration gepromoot als een internationaal schip met Duitse en Engelse begeleiding. De drie zussen behoren tot de hoogste ijsklasse voor passagiersschepen (Polar Class 6). Ze bieden plaats aan 230 gasten (200 in poolgebieden) en combineren avonturen en comfort op hun reizen door zowel de poolgebieden als tropische bestemmingen. Een goed doordacht scheepsconcept laat toe locaties te bezoeken waar de meeste andere (expeditie)schepen niet kunnen komen. De beperkte diepgang maakt het bijvoorbeeld mogelijk om tot voorbij Manaus diep op de Amazone door te dringen, terwijl de intrekbare brugvleugels (alleen op de Hanseatic inspiration) toelaten de nauwe sluizen van de Grote Meren in Noord-Amerika te bedwingen. Een ander opvallend detail zijn de uitklapbare glazen balkons ter hoogte van het pooldeck. Met een marinaplatform en 17 Zodiacs, kajaks, paddleboards, snorkeluitrusting en een uitgebreid expeditieteam beschikken deze elegante schepen over alle voorzieningen om de bestemmingen van dichtbij te verkennen. |
| |
 |
| |
| De Europa en Europa 2 varen in alle delen van de wereld. In de winter vind je ze van de Caraïben en Canarische Eilanden tot Azië, Afrika en Australië. In de zomer toeren deze luxeschepen rond in Europa op uiteenlopende vaarschema’s van de Middellandse tot de Baltische Zee. De drie expeditieschepen hebben een voorliefde voor de poolgebieden. Je treft ze tijdens het winterseizoen niet alleen aan in Antarctica, maar ook in Noord-Europa waar ze onder meer in Lapland op zoek gaan naar het noorderlicht. In de tussenseizoenen varen ze op weg naar de Arctic in Zuid- en Centraal-Amerika inclusief de Amazone en de Chileense fjorden, de Stille Oceaan en Japan. In de zomer bezoeken de Hanseatic, nature, spirit en inspiration Alaska en Canada en gaan dichter bij huis onder meer op expeditie in Noorwegen, Spitsbergen, IJsland, Groenland en rond de Britse eilanden. Een buitenbeentje is op het einde van de zomer de Noordwest Passage wanneer twee expeditieschepen zich in het spoor van de grote ontdekkingsreizigers een weg banen door het noordelijke ijs tussen Alaska en de poolarchipel van Canada. Sommige expeditiereizen zijn echt uniek en vaak al één tot twee jaar van tevoren uitverkocht. Begin dus maar best nu al te plannen voor 2026 en 2027. |
| |
 |
| |
| |
|
| |
|
| |
|
|
